— Спасибо, — поблагодарила Аннетт за чай и обхватила кружку руками, чтобы немного погреться.
А в это же время Джинджер не сдавалась и продолжала пытаться навязать свою компанию. Да вполне удачно, так как зашла с такой стороны, что и отказать, стало невозможно. Отчего Аннетт замялась в поиске важного повода и даже попробовала искать помощи и на барной стойке, и на потолке волшебного отеля, но всё четно.
— Хорошо, — в итоге согласилась она, решив в случае чего просто не найти больницу. Хотя всё больше разбирали сомнения, а стоило ли так поступать. Может ей всё привиделось?
Однако то, что случилось дальше, уже точно было за правду, и уж гарантировано выбивалось из разряда нормальности. Ведь не каждый день чай превращался в какао!
Невероятно!
— Вау! — вырвалось у Аннетт. — Вот это да!
Похоже, зря бочку катила на Отель. А судя по реакции Джинджер, ей это не мерещилось, и чай действительно изменился.
— А Блэкки не врал! — только и успела она воскликнуть, как за какой-то дверью что-то грохнулось. — Аа? Ага...
Последнее было согласие оставаться на месте, но делать это Аннетт вовсе не собиралась. Как только Джинджер отошла, она тихонько выбралась из-за стола и пошла следом, стараясь держаться за спиной как за укрытием. Всё-таки было немного жутковато. По этой же причине и заходить, как оказалось в туалет, не стала. Осталась стоять в дверях.

Переход: Подсобное помещение

Отредактировано Аннетт (19-03-2020 17:35:26)

Джинджер уже практически была одной ногой в туалете, когда дверь перед ней внезапно захлопнулась, чуть не отдавив девушке пальцы, которые она чудом успела отдёрнуть. И снова перед ней возникла уже знакомая галлюцинация, хотя теперь, учитывая обстоятельства, Джин вполне верила в то, что видела. Сияющая фигура заговорила с Джинджер, и слова её звучали крайне пугающе. Невольно девушка прислушалась к тому, что происходило за дверью, и те звуки, которые ей удалось расслышать, совсем не вдохновляли её вновь открывать эту дверь. Там явно происходило что-то нехорошее, Джин нутром это чувствовала, а слова видения лишь укрепили чувство опасности. Внутри у девушки всё похолодело. Она даже не подумала сопротивляться, когда девушка, окутанная сиянием, потащила её прочь от туалета. Кто она вообще такая? Ангел-хранитель? Похоже на то…
Остановилась Джинджер прямо перед Аннетт, чуть не налетев на неё. Она бросила на Анну странный взгляд, не зная, видела ли девочка то, что видела она, но выяснять это не было времени. Джин опустилась так, чтобы её глаза были на одном уровне с глазами ребёнка:
- Нам нужно уйти отсюда, - девушка старалась говорить твёрдо, чтобы быть более убедительной, но при этом тихо, словно опасалась, что кто-то может их услышать.
Она взяла девочку за руку:
- Пожалуйста, просто поверь мне. Будет лучше, если мы уйдём. Здесь нечего делать, - встав и не отпуская руки Аннетт, она довольно бесцеремонно потащила её в сторону только что распахнувшейся рядом с ними двери. Девушка явно торопилась.
Переход: Подсобное помещение

Отсюда: Внешний мир. Улица перед входом в кафе.

Зайдя в открытую, Артур осторожно вошел в помещение, наклонив голову, чтобы не задеть дверной косяк. Хотя заведение была довольно просторных размеров, с множеством столов, афроамериканец все-таки имел большие габариты, и ему явно не хватало простора для маневров. Артур прищурился, привыкая к полутемному помещению после улицы.
Он сразу заметил, что в кафе царила прохлада  - и испытал огромное облегчение, поняв, что наконец-то оставил такое ненавистную жару позади себя. В воздухе летал еще ощутимый запах гари и горящих свеч. Когда глаза привыкли к освещению и тяжеловес смог оценить окружающую его обстановку. Длинная барная стойка тянулась вдоль стены, в углу висел выключенный телевизор. Обстановка непривычная, хотя Артур за свою жизнь повидал не мало отелей и всяких забегаловок, здесь же казалось, что время остановилась. Да, небогато для единственного работающего мотеля в округе.
- Сэр, почему у вас горят свечи? За окном же день и очень светло, - спросил негр, явно недоумевая, зачем владельцы заведения прибегли к такому способу освещения. Не было бы проще просто открыть шторы? Тяжеловес тяжело вздохнул, хмыкнул и погладил влажной рукой сверкающую лысину –  это был жест усталого человека. Пробежав глазами по помещению, негр остановился на табличке, где было сказано про самообслуживание и медленно, шевеля губами, про себя прочитал надпись по слогам.
- Нет, сэр, Артур не любит кофе, Артур хотел бы воды. Благодарю, - с такими словами гигантский афроамериканец подошел к барной стойке и наклонился над барменом, как Голиаф над Давидом, когда Кид начал колдовать над кофемашиной. Негр уже осмотрелся по сторонам и не найдя глазами кулера или что-то, что хотя бы отдаленно напоминало кулер, облизал засохшие губы,
- Артур еще хотел бы снять у вас номер, сэр. У Артура есть деньги! - негр похлопал по своему пиджаку, где лежал кошелек с документами, словно хотел доказать, что он не какой-то там попрошайка. Широко зевнув и почесав живот, тяжеловес уставился на бармена, ожидая ответа.

Отредактировано Артур Коннан (05-04-2020 10:47:28)

Переход: Подсобное помещение

Выскочив из подсобки, Аннетт оказалась в уже привычном зале кафе и ничего страшного и жуткого в нём не увидела. Появилось лишь двое незнакомых мужчин, один был здоровым как шкаф, а второй вполне обычным и держал телефонную трубку. Видимо он и позвал её. И спрашивается, зачем вообще прятались?
— Я бегу! — сообщила она, чтобы ненароком не повесили трубку перед носом.
Дистанцию до телефона Аннетт преодолела моментально и босые ноги ей в этом отлично помогли. И к слову рассекание в одной ночнушке больше не смущало. Ну, по крайней мере, пока были более важные дела, и на это никто не обращал внимание. А оказавшись на месте, трубку она буквально вырвала из рук мужчины и чуть не сбила ей свои очки, поднося к уху.
— Мам?! Пап?! Алло?! — затараторила Аннетт и дрожащей рукой поправила перекошенную оправу. — Алло?!

В трубке послышалось шипение, то самое что и раньше, что немного дезориентировало Аннетт и даже разозлило. Телефон захотелось больно ударить, но он будто понял намерения, и шипение пропало, а вместе с ним и изменилось восприятие окружения. Она словно проваливаться куда-то, как если бы ушла на грань между сном и реальностью. А воцарившаяся тишина вызвала леденящий ужас и табун мурашек на теле, которые тот час же растворились, стоило лишь услышать мамин голос.
— Мама, я слышу! — крикнула Аннет в трубку и, сдавив её так, что будь тем шкафом, то гарантировано переломала бы. — Мам!? Что должны решить? О чём говорит папа? Мам, я говорю! Я не молчу!
Однако как она не старалась докричаться, а реакции на неё не было никакой. Мама не слышала. На что Аннетт с размаху впечатала трубку в телефон, но миновав кнопки. Всё же терять связь пусть и такую плохую как-то не хотелось.
— Мам? — попробовала она снова, вдруг воспитательные меры помогли, но нет. Вместо этого вновь послышалось шипение, но уже не в трубке, а за спиной. На что Аннетт обернулась и впала в ступор, увидев себя и маму в телевизоре. Слёзы моментально побежали по щекам.
Там она лежала в больнице, из которой какое-то время назад ушла. Притом в той же палате и в той же кровати. Как это было понимать? И о чём они там говорили? Что за решение? Кого спасать? Как туда попал Блэкки? И что они с ней собирались делать?!
— Мама, не слушай их! Я тут! Я тебя вижу! — с нотками истерики закричала Аннетт в трубку и замахала рукой, словно с телевизора её было видно. — Не давай им со мной ничего делать! Мам!
Всё это очень пугало. Притом страх был не из-за странного поведения телефона или телевизора. Нет, он шёл изнутри, словно ей действительно угрожала опасность, но не здесь и не сейчас. А может и сейчас, если мама поддастся уговорам и отпустит её. И осознавая это, Аннетт порядком так затрясло.

С телевизором было что-то не то, женщина на экране вскрикнула и картинка застыла как на стоп-кадре, но потом произошло необъяснимое: в телевизоре показалась фигура врача, в белом халате, который подозрительно подошел и заглянул в камеру, словно он знал, что за сценой наблюдают по эту сторону экрана.
—  Эээээ, - промычал Артур, останавливаясь позади плачущего ребенка. Девочка бросила телефон и сев на пол разревелась. Из свисающей трубки послышались короткие гудки. Малышке стало грустно, и она ничего не могла с этим поделать.
Артур посмотрел на нее сверху вниз и опустившись на колени, обнял, обхватив плачущее дитя своими огромными ручищами. Он чувствовал, как бьется ее сердечко. Подождав несколько секунд, тяжеловес повернул девочку к себе лицом и улыбнувшись во все тридцать два белых зуба, похлопал себя по штанам. Огромная ручища исчезла в правом кармане, а когда появилась вновь, в сжатом кулаке что-то лежало.
— Же-ва-чка? — по слогам произнес афроамериканец, разжимая кулак, в котором оказался скомканный сверток детской жевательной резинки, успевший расплавиться на жаре.

Отредактировано Артур Коннан (26-03-2020 09:28:32)

- Что такое? – с доброй улыбкой спросил Артур, вытирая указательным пальцем слезы маленькой леди, точнее осторожно провел им по лицу, опасаясь попасть в глаз. Артур же был не только большим, но и ужасно неуклюжим.
- Хочешь посмотреть мультик? Артур может включить!
Гигант встал на ноги и обернулся к бармену, но того уже и след простыл – осталась только одна дымящаяся чашка с кофе. Недовольно выпятив губу, тяжеловес направился к расположенному в центре зале телевизору. Покрутившись около него, сначала Артур пытался переключить канал, но куда бы он не тыкал, экран продолжал оставаться статичным, как слайд-шоу. Наверное, тут нужен был пульт управления, подумал гигант и осмотрелся в поисках пластикового прямоугольника с кнопками. Ничего похожего в пределах зрения не обнаружилось. Артур покрутил головой во все стороны, осмотрелся еще раз, потом поднял указательный палец, словно его осенило идеей.
- Артур все сделает! – сказал он, обращаясь к девочке. – Артур сейчас!
Поскольку пульт так и не был обнаружен, гигантский афроамериканец решил использовать проверенный дедовский метод, который в девяноста случаях из ста всегда срабатывал. Он поднял свой кулак и ударил им по корпусу телевизора. Как ни странно, тот остался цел.

Отредактировано Артур Коннан (26-03-2020 09:28:21)

На первый вопрос гиганта Аннетт не ответила. Не понимала что говорить, да и не хотела. Ну как минимум объяснять всю ситуацию. Ведь это точно не поспособствовало бы успокоению. А она старалась! И это даже получалось. Плакать хотелось меньше, и всхлипывала всё реже.
А вот на второй вопрос Аннетт уже слабо кивнула. Хотя не сказать, что вот прямо желала смотреть мультики, но если они будут, то точно хуже не станет. Дома нередко телевизор работал в фоновом режиме. Это неплохо выручало, особенно когда все занимались своими делами или вовсе оставалась одна.
Она нагнулась сильней и, пошарив руками, нащупала на полу слетевшие очки. Терять их было нежелательно. В незнакомом месте это вызвало бы кучу неприятностей. Ну, или как минимум закончилось бы отбитыми пальцами на ногах. Пройденный этап. Надев их, Аннетт проследила за действиями гиганта и видя что у него ничего не получалось, поднялась и пошла помогать.
— Можно я попробую? — поинтересовалась она, чисто для формальности.
Естественно разрешение ей было не нужно, Аннетт просто влезла и с умным видом осмотрела технику. Шмыгнула носом, протёрла глаза и ткнула кнопку включения. Конечно, можно было вспомнить об отсутствии света, но ведь он только что работал! А потому об этом она даже и не подумала.

Кнопка включения и правда не сработала, за что Аннетт надавила на неё ещё несколько раз, да со всей силы. На старой технике бывало, что такой метод помогал. А тут, судя по всему... нет, но отступать так просто она не собиралась и прошлась пальчиками по всем кнопкам, что только нашла. И давила на них, конечно же, как легонько, так и до скрипа корпуса. Ну, а мало ли.
— Тупой телевизор, — шмыгнув носом, в итоге заключила Аннетт.
Однако повторять методы гиганта не торопилась, хоть и подмывало заехать падле по макушке. Вместо этого полезла дёргать провода, вдруг контакты были плохими, или вообще вилка из розетки выпала. Но ведь только что работал! И тут она вспомнила о чае превратившимся в какао и оставила всё в покое.
— Сейчас, — обратилась Аннетт к гиганту, прося его тем самым пока не предпринимать никаких действий, а после посмотрела на потолок. — Отель, можно мы посмотрим мультики? Пожалуйста.
Надежду быть услышанной она особо не питала. Но если всё сказанное Блэкки было правдой, то хоть какая-нибудь реакция и могла последовать. По крайней мере, в это хотелось верить.

Когда маленькая леди попыталась включить телевизор то, опять ничего не произошло. Какой-то заколдованный ящик, подумал Артур, свысока наблюдая за попытками ребенка разобраться с непростой техникой. Телевизор попался тупой и упрямый, с этим афроамериканец был полностью согласен. Мало того, он не переключал канал, он даже не подавал признаки жизни.
- Артур не думает, что заклинание сработает. - с надутыми губами высказал тяжеловес свое мнение после слов ребенка. Слова Аннетт, когда она попросила отель показать мультики он воспринял именно как заклинание. Аброкадабра и все такое...
Неожиданно экран ожил, сначала пошли помехи, а потом там начался мультфильм, правда очень необычный. Артур никогда не видел таких сцен: странный мужчина и необычная женщина без одежды.
- Ого, это странный мультик! Артур его еще не видел, - произнес тяжеловес, за свои годы он пересмотрел с сотню мультсериалов, а некоторые даже знал наизусть, - а почему он в женском плаще?
Вопрос был задан в пустоту, так как маленькая девочка вряд ли знала ответ.

Подбегая к дверям, Аннетт на мгновение остановилась и обернулась. Какой-то новый ряженый мужчина поспешил сообщить, что в чулан заходить нельзя. Это сбило с толку, ведь она только что там пряталась, и никто не говорил за важность данного помещения, включая эксгибициониста. Да это словечко как-то уже успела посмаковать с подружками и не только его. В общем, замечание вышло довольно неожиданным, отчего Аннетт растерялась и кивнула, соглашаясь с незнакомцем, но свои намерения не изменила. Не успела додумать, и как-то проверить Джинджер тоже надо было.
Она отворила дверь и заглянула внутрь, но темнота не позволила что-либо рассмотреть. Потому бросив короткий взгляд на ряженого, живо переступила порог. Правда, зачем это сделала, сама не поняла, ведь с самого начала стало ясно, что в чулане никого не было. Но, наверное, взыграло любопытство и недоверие первому впечатлению.
— Джинджер? — На всякий случай спросила Аннетт. — Вы тут?
Ответа естественно не последовало, что не остановило. И внимательно всматриваясь во мрак, она двинулась дальше, но не далеко. Дойдя до старой софы, обходя её сзади, запнулась обо что-то твёрдое и не просто, а мизинцем.
— Ай! Чёрт! — Вырвалось у Аннетт, испытав "приятные" ощущения. — Чтобы тебе ноги переломали...
Пожелание, конечно же, было адресовано чёрту. Такие твари иного не заслуживали. Как и она не заслуживала подобной ловушки, из-за которой пришлось сидеть и отходить. Ждать пока боль не угомонится. А как полегчало, не раздумывая пошла на выход, больше не захотев ударяться или ещё хуже наступать на гвозди.
Вернувшись в зал кафе, Аннетт зашагала уже не так живо, как его покидала. А увидев ряженого, сразу опустила взгляд, чтобы он ненароком её не заметил и не надумал читать морали. Зато на гиганта мельком посмотрела и, судя по всему, он неплохо подкрепился, тем самым напомнив про какао, которое она не говоря ни слова, подошла и забрала. Правда чашка оказалась уже холодной, но лучше такое, чем никакое, а потому отойдя к соседнему столику, не обращая ни никого внимания, села неспешно пить.

- Спасибо, сэр! - сказал Артур, после того как встал из кресла и подошел к барной стойки за ключом. - А почему у вас нет света? И почему вы не откроете окна? На улице светло!
Афроамериканец по своим расчетам приехал в отель всего где-то полчаса назад, он до сих пор помнил какая жара и духота стояла за окном и он точно знал, что сейчас день. Где-то около двенадцати или около того. Так сказать, то самое время когда солнце в зените, светит во всю мощь, а на горизонте ни одного облачка. Тогда зачем брать свечи, когда можно просто отодвинуть занавески?
- Сколько с Артура? Артур хочет расплатиться за завтрак, - засунув руку в карман, гигант вынул на свет несколько помятых и засоленных зеленых купюр. Найдя два изображения Эндрю Джексона негр положил их на стойку, посчитав, что сорок долларов вполне хватит за еду и проживание. Проведя последние пятнадцать лет в дороге, побывав с сотни различных мотелях и забегаловок, он уже давно знал все расценки и цены, поэтому выложенные деньги с лихвой окупили бы завтрак и ночлег. А сдачу, Артур никогда не брал.
- А что будет с маленькой мисс? - спросил гигант, беря в руку подсвечник и поворачиваясь к юной леди, не спеша поглощавшее холодное какао. - У нее тут остановились родители? Если что, Артур не будет закрывать комнату на замок.
Последнюю фразу афроамеркианец произнес как бы самому себе, но так, чтобы ее услышала девочка, словно давая понять, что не будет против если она заглянет к нему на огонек.

Переход Номер 5. Артур Коннан

Отредактировано Артур Коннан (27-05-2020 19:31:19)